Il primo avvento dell’umanità comincia agli albori della storia, dopo il peccato d’origine. I progenitori, consapevoli di aver perduto l’amicizia di Dio, attendono un liberatore che il Signore stesso ha promesso. Rivolgendosi al seduttore dei primi uomini, Dio afferma:

«Poiché hai fatto questo, maledetto tu fra tutto il bestiame e fra tutti gli animali selvatici! Sul tuo ventre camminerai e polvere mangerai per tutti i giorni della tua vita. Io porrò inimicizia fra te e la donna,  fra la tua stirpe e la sua stirpe: questa ti schiaccerà la testa e tu le insidierai il calcagno». (Gen 3, 14. 15)

L’attesa si fa più struggente quando gli uomini, divenuti un popolo, sarannno schiavi in Egitto e più tardi prigionieri in Babilonia. Allora comincierà l’attesa di un Messia, l’unto di Dio, che riscatterà la vita dei suoi servi. I profeti a più riprese ne annnciano la sua venuta. “Io lo vedo, ma non ora, io lo contemplo, ma non da vicino: una stella spunta da Giacobbe e uno scettro sorge da Israele.” (Nm 24,1) “Poiché tuo sposo è il tuo creatore,Signore degli eserciti è il suo nome; tuo redentore è il Santo d’Israele, è chiamato Dio di tutta la terra.” (Is 54,5) Nella pienezza dei tempi il Messia atteso arriva da Betlemme anch’essa già profetizzata.  È Gesù, il Figlio del Padre che per opera dello Spirito Santo nasce da Maria Santissima. Lui  custodito da Giuseppe e da lui istruito nel mestirere di falegmame, riscatterà il male e porterà la pace. Ma alcuni specialmente fra i capi non lo accoglieranno, ritenendolo un falso Messia. Lo condanneranno e lo crocifiggeranno. Tutto ciò Gesù aveva annunciato insieme alla sua risurrezione il terzo giono e al suo ritorno glorioso alla fine dei tempi.

”Detto questo, mentre lo guardavano, fu elevato in alto e una nube lo sottrasse ai loro occhi.  Essi stavano fissando il cielo mentre egli se ne andava, quand’ecco due uomini in bianche vesti si presentarono a loro e dissero: «Uomini di Galilea, perché state a guardare il cielo? Questo Gesù, che di mezzo a voi è stato assunto in cielo, verrà allo stesso modo in cui l’avete visto andare in cielo». (At 1,9.11)

Già i profeti lo avevano predetto.  “Così dice il Signore: Si affrettino e salgano le nazioni alla valle di Giòsafat, poiché lì sederò per giudicare tutte le nazioni dei dintorni. Allora voi saprete che io sono il Signore, vostro Dio, che abito in Sion, mio monte santo,e luogo santo sarà Gerusalemme.”
(Gl 4, 12)  Questo ritorno di Gesù è pure paragonato ad una festa di nozze.

“Il regno dei cieli sarà simile a dieci vergini che presero le loro lampade e uscirono incontro allo sposo.  Cinque di esse erano stolte e cinque sagge; le stolte presero le loro lampade, ma non presero con sé l’olio; le sagge invece, insieme alle loro lampade, presero anche l’olio in piccoli vasi. A mezzanotte si alzò un grido: «Ecco lo sposo! Andategli incontro!». Le stolte dissero alle sagge: «Dateci un po’ del vostro olio, perché le nostre lampade si spengono» «Andate piuttosto dai venditori e compratevene». Arrivò lo sposo e le vergini che erano pronte entrarono con lui alle nozze, e la porta fu chiusa. Più tardi arrivarono anche le altre vergini e incominciarono a dire: «Signore, Signore, aprici!». Ma egli rispose: «In verità io vi dico: non vi conosco». Vegliate dunque, perché non sapete né il giorno né l’ora.”  (Mt 25,1-4.6.8- 13)

C’è dunque l’attesa di una venuta ultima in cui il Signore giudicherà tutte le nazioni e tutti i singoli uomini.  L’atteggiamento più consono a questa venuta è perciò la vigilanza per non trovarsi impreparati a quest’arrivo. È una venuta che deciderà della nostra eternità. Allora l’appello sarà finale e la sentenza definitiva. Ma affinché l’attesa non perda il suo mordente Gesù continuamente viene nella storia e nella vita di ciascuno.  La nostra esistenza dunque deve trascorrere fra la venuta quotidiana e quella finale di Cristo giudice.

L’Avvento dunque non è concluso e per questo motivo la Liturgia ce lo propone ogni anno. Ravviva la nostra quotidiana attesa del Signore, facendo memoria della discesa nel mondo del Figlio di Dio.“Ed ecco, io sono con voi tutti i giorni, fino alla fine del mondo”. (Mt 28,20) ci ha promesso Gesù prima di salire al Padre.

Questo avvento intermedio, come lo chiamano i Padri della Chiesa, è il più misterioso e nascosto perché Gesù non appare vivo come ai discepoli, né glorioso come nel giudizio.

Ci vuole lo sguardo del cuore per saperlo riconoscere e scorgerlo nei fratelli e sorelle, sotto le quali sembianze si nasconde. Ecco ad es. come Cristo accoglierà i suoi fedeli che lo hanno  amato e assistito in questa vita.

«Venite, benedetti del Padre mio, ricevete in eredità il regno preparato per voi fin dalla creazione del mondo, perché ho avuto fame e mi avete dato da mangiare, ho avuto sete e mi avete dato da bere, ero straniero e mi avete accolto, nudo e mi avete vestito, malato e mi avete visitato, ero in carcere e siete venuti a trovarmi». «In verità io vi dico: tutto quello che avete fatto a uno solo di questi miei fratelli più piccoli, l’avete fatto a me». (Mt 25, 34 -36.40)

Questo brano è abbastanza chiaro da permetterci di rivivere bene il prossimo Avvento, come ricordo della nascita temporale di Cristo, prepararci al suo avvento glorioso , vivendo nel presente ogni occasione di incontro con Lui.

Come vivono le Passioniste il tempo dell’Avvento? Anzitutto nel ricordo orante della venuta del Verbo nel mondo, come suggerisce il Fondatore : “ S’avvicina il tempo del sacro Avvento, in cui la santa Madre Chiesa celebra le memorie di quel divino sposalizio, che il Verbo eterno ha fatto con la natura umana nella sua sacratissima Incarnazione. Contempli, figlia mia, questo altissimo Mistero d’infinita carità, e lasci che l’anima sua abbia tutta la libertà d’ingolfarsi ed immergersi in quel mare infinito d’ogni bene; desideri e preghi che presto si faccia il grande sposalizio d’amore tra Gesù e l’anima sua. (Lett. Laici 442)

L’attesa è fatta di virtù sode come ancora le indica S. Paolo:  “E giacché il dolcissimo Gesù nasce nella nostra commemorazione in questa sopra soavissima solennità, facciamoci ancor noi bambini con esso, nascondendoci sempre più nel nostro vero nulla, umili, semplici come bambini, con l’esatta obbedienza, schiettezza, chiarezza di coscienza, amore alla santa povertà, amore grande al patire, e soprattutto una vera semplicità fanciullesca, nella vera, esatta osservanza delle sante Regole e Costituzioni,  ma lasciarci governare, dirigere e maneggiare dai nostri superiori, che il buon Dio ha posto a governare e dirigere questa povera Congregazione.”

L’attesa finale del Signore ognuna la coltiva come meglio crede, ma soprattutto come dice            San Paolo della Croce nella Regola primitiva (218): “nel fine d’ogni mese tutte faranno il ritiro per pensare ad apprendere una vera, buona, e santa morte, facendo uno scrutinio particolare delle loro coscienze”